译者注：原文发表于CBS，作者：Sam Quinn；文中数据均截至原文发稿时（当地时间10月16日），所涉及日期和时间均为当地时间。文中观点与译者及平台无关。
NBA揭幕战对每支球队而言，都只是82场常规赛中的一场。而且在绝大多数情况下，一支球队开启新赛季时的阵容，都不会是他们最终带进季后赛的那套班底。即便没有其他变故，赛季中也通常难免会出现一些伤病；在某些情况下，后续的交易或自由市场签约还会在4月和5月起到关键作用。这仅仅是一场比赛，球队首发阵容里的球员并不需要去定义整个赛季。
然而，揭幕战在某种程度上代表着一种态度宣言。在第一场比赛中首发的球员，代表着你希望球队在最佳状态下呈现出怎样的面貌。当一切条件都处于最理想的状态、所有人都保持健康、且球队已经历了一整个休赛期的备战时，你计划倚仗的核心究竟是谁？尽管在随后的81场比赛里你还有机会改变主意，但一支球队想要成为什么样，往往能向我们透露出很多关于他们最终会成为什么样的信息。
因此，在距离揭幕战仅剩不到一周之际，不妨来看看联盟中一些最大的首发阵容悬念。随着2026-27赛季即将拉开帷幕，哪些球队仍在举棋不定？他们正在权衡的又是什么样的决定？
1. 马刺真的会同时首发三名后卫吗？
在季前赛首秀之前，马刺透露迪伦·哈珀将与斯蒂芬·卡斯尔和达龙·福克斯一同首发。但不久之后，福克斯因臀部和腿部紧绷临时退赛，并缺席了随后的几场季前赛。直到周三对阵太阳的比赛，马刺终于有机会试验这套组合。总体而言效果相当不错：在赢下比赛的过程中，三人同场的25个回合里净胜10分。不过，与上赛季的表现相比，这样的成功只能算是个特例。
马刺上赛季在常规赛和季后赛中，仅让这三人同时登场了54个回合和83个回合。在这些微小的样本中，马刺被打得溃不成军。控球能力的叠加存在边际效益递减，但投射能力不会。福克斯、哈珀和卡斯尔都是强大的个人创造者，但在三分投射方面相对薄弱。强行让他们同时在场，会压缩每个人突破时的场上空间。上赛季，当马刺将朱利安·尚帕尼提上首发后，球队的表现才迎来腾飞。“两名持球手+两名射手+一名独角兽”的公式，刚刚带领马刺杀进了总决赛。
哈珀最终肯定会成为首发，他实力太强，不可能一直打替补；而即将开启四年顶薪提前续约合同的福克斯，薪水太过昂贵，恐怕也很难被按在板凳席上。因此，某种程度上尝试让三名后卫同时登场是不可避免的。现实情况是，哈珀和卡斯尔是球队的长期基石，而福克斯可能很难被交易出去。马刺至少得搞清楚他们三人能否共存，但上赛季的成功经验以及基本常识都表明，球队应该只会在小样本时间里试验这套三人组。季前赛那短暂的灵光一现，暗示马刺或许愿意在这套阵容上做更进一步的尝试。我们大概率还是会看到哈珀在赛季揭幕战中替补出战，但马刺上赛季中途就曾做出过重大调整，所以到了明年春天，如果哈珀凭借出色的表现倒逼球队做出改变，也请不要感到惊讶。
2. 湖人的首发侧翼会是谁？
我们已经知道卢卡·东契奇、奥斯汀·里夫斯和沃克·凯斯勒将代表湖人首发出战。至于剩下的两个位置？JJ·雷迪克告诉我们的全部信息就是，“另外两个位置不会是两名白人球员”。昆汀·格莱姆斯在全部三场季前赛中均首发出战，看起来是其中一个位置最明显的热门人选。他是阵容中最契合的3D球员，而且湖人也需要有人去防守对方的控球后卫，他的首发位置应该相当稳固。
最后一个位置则有些难以捉摸。如果选择另一名3D侧翼——在拥有如此多持球手的情况下，这可能是最容易融入球队的定位——那么扎伊尔·威廉姆斯似乎占据优势。他和马蒂斯·塞布尔都在今年休赛期以底薪加盟，但塞布尔的伤病史表明，最好将他放在时间更少的替补角色中以保护身体。湖人在桑德罗·马穆凯拉什维利身上投入了更多薪水，但球队可能需要他担任替补中锋；即便不需要，他的技能包也会让首发阵容过于偏向进攻。杰克·拉拉维亚则拥有在队优势，上赛季他主要因其他球员伤病而首发了43场比赛，教练组对他已经非常了解。
最终的答案可能需要通过更大样本的常规赛才能揭晓。如果有人在10到15场比赛中脱颖而出，或者阵容数据表明需要做出调整，这几位竞争第五首发的球员都没有大牌到让人难以将其放到替补席的程度。目前的初步预测是威廉姆斯将在揭幕战中首发，但湖人会通过不断混搭来寻找最佳拼图，尤其是找到最契合东契奇和里夫斯的人选。
3. 开拓者真的会让贾·莫兰特和达米安·利拉德搭档首发吗？
菜鸟主帅迈卡·诺里与开拓者签下的本质上是一份一年一签的合同。他的某位上司——无论是篮球运营总裁乔·克罗宁还是老板汤姆·邓顿——主导了引进莫兰特的运作，想来是期望他能够反弹并重回全明星水准。如果莫兰特打替补，这一目标大概率无法实现；然而诺里本人曾表示，将他与预计首发的利拉德和德尼·阿夫迪亚搭档并不合理，这套组合的持球点太多，而投射和防守又严重不足。
在理想情况下，开拓者应该在利拉德和阿夫迪亚之间安排一名防守型后卫首发。朱·霍勒迪无疑符合要求，正在崛起的四年级后卫斯库特·亨德森同样如此。这里还有几个值得注意的合同因素需要考量：亨德森即将成为受限制自由球员；阿夫迪亚可以在明年休赛期重新谈判并提前续约，但前提是开拓者腾出足够的薪金空间。上赛季，莫兰特就曾对灰熊主帅图奥马斯·伊萨洛非传统的轮换策略心生不满，这显然不像是“渴望在职业生涯中首次接受替补角色”的态度。他们当中的任何一人将如何应对存疑的阵容安排或角色削减，都是一个巨大的问号。
这是目前NBA中最耐人寻味的宫斗戏码之一。当从执教第一天起就要为保住饭碗而战时，你是选择迎合上司，还是按照自己认为最有利于球队的方式行事，并借此证明自己是正确的？最有可能的结果是，开拓者会在赛季初期牺牲一些比赛，让莫兰特首发出战，但一旦这套阵容无法奏效，球队就会做出改变。
4. 鹈鹕三个内线争两个首发名额
鹈鹕在2025年NBA选秀大会乐透区做成了一笔饱受诟病的交易，摘下了德里克·奎因。但他在防守端根本无法与锡安搭档。你可能会觉得解决办法很简单：交易锡安。坦白说，这笔交易本该发生过好几次了。只可惜，鹈鹕在上赛季交易截止日前特地对外释放信号，表明锡安会留在队中。
目前来看，他们只能绑在一起——至少在大名单上是如此。在球场上，伊夫·米西看起来会占据一个首发内线名额。从防守角度来看这很合理，他是一名正在成长的护筐手，拥有出色的运动天赋，需要更多的出场时间。但这支球队在奎因身上投入了太多筹码，不可能只给他安排一个替补角色来弱化他的作用。而尽管锡安的长期归宿可能是替补席，但那只可能发生在一支比现在更强的球队里。当保持健康时，锡安依然是这支球队最好的球员。
因此，球队目前面临的选择，要么是让两名互不兼容的球员同时上场，要么是以一种缺乏成效的方式将他们拆开使用。锡安最终的交易越快到来越好，但就目前而言，鹈鹕还必须设法理顺这些棘手的内部关系。
5. 猛龙真正的最强阵容何时亮相？
猛龙可能是本赛季最典型的一个例子——评判这支球队的标准应该是他们的决胜阵容，而不是首发阵容。到了现阶段，科林·穆雷-博伊尔斯已经是一名比雅各布·珀尔特尔更出色、更全面的球员，他在季后赛中的出场时间也比珀尔特尔更多。但在上赛季的季后赛里，珀尔特尔依然力压他担任首发中锋，并且本赛季大概率会继续如此。考虑到穆雷-博伊尔斯身高2.01米、体重111公斤，在内线身材明显吃亏，为了尽量减少他与对方首发中锋肉搏所带来的身体损耗，这样的安排是合情合理的。不过到了关键时刻，留在场上的肯定会是他。
这里更有趣的问题在于“履历与适配度”的博弈。RJ·巴雷特职业生涯至今一直都是首发球员，他是深受喜爱的本土球员，还在上赛季季后赛中命中过一记标志性的绝杀球。但他如今所在的这套阵容，对他个人单打创造机会的需求降到了历史最低点。在科怀·伦纳德和斯科蒂·巴恩斯身边，猛龙需要的是投射和防守，而贾科比·沃尔特在这两方面能提供的帮助都比巴雷特更多。考虑到巴雷特即将到期的合同以及沃尔特的崛起，巴雷特显然是赛季中期交易的热门人选。
这里的悬念并不在于揭幕战，珀尔特尔和巴雷特几乎肯定会与伦纳德、巴恩斯以及伊曼纽尔·奎克利一同首发。真正的悬念在于，猛龙会把最强首发阵容的启用时间推迟多久？他们会在观察一阵子阵容表现后，彻底扶正沃尔特和穆雷-博伊尔斯吗？还是说这一幕要留到季后赛才会发生？他们很可能会先进入决胜阵容，再被提上首发，但这两人实力太强，不可能整个赛季都坐在替补席上。对他们而言，这更多是一个“何时发生”而非“是否会发生”的问题。
